Był z zawodu murarzem.
21 października 1824 roku zgłosił patent na "sztuczny kamień" czyli cement (wynaleziony już być może w roku 1811), który nazwał portlandzkim.
Nazwa cement portlandzki nasunęła się Aspdinowi ze względu na wielkie podobieństwo jego "sztucznego kamienia" do kamienia z okolic Portlandu, powszechnie wówczas stosowanego w angielskim budownictwie.
Początkowo wynalazek znalazł zastosowanie jedynie do robót tynkarskich.
Pierwszą wielką budową, do której użyto cementu, był słynny tunel pod Tamizą, zbudowany w latach 1825-1843, przez Marca I. Brunela.
