Był założycielem imperium budownictwa okrętowego w Anglii, które wkrótce stało się jednym z największych przedsiębiorstw świata.
Stało się tak, pomimo tego, że Armstrong nie miał żadnej formalnej edukacji technicznej - szkolił się jako doradca prawny.
Do czasu jego śmierci, w zakładach które założył, było zatrudnionych 20 000 ludzi, wytwarzających broń i ogromne okręty wojenne.
Wokół swojej rezydencji w Cragside posadził 4000 drzew i krzewów, oraz zainstalował sieć sztucznych akweduktów, jezior i kaskad, prowadzących wodę przez ogrody dookoła rezydencji.
Był to pierwszy dom na świecie, gdzie światło było zapalane przez elektryczność wygenerowaną z energii wodnej.
Wynalazł m.in. hydrauliczny podnośnik i akumulator.
W roku 1855 skonstruował działo odtylcowe z gwintowaną lufą, które już cztery lata później przyjęto do uzbrojenia armii brytyjskiej.
Za ten wynalazek, stanowiący przełom w dziedzinie konstrukcji sprzętu artyleryjskiego, Armstrong otrzymał tytuł lorda i 10 tysięcy funtów szterlingów, oraz objął stanowisko naczelnego dyrektora zakładów zbrojeniowych Royal Gun Factory.
