Członek Towarzystwa Królewskiego w Londynie.
W roku 1855 zbudował drukujący aparat telegraficzny z klawiaturą, tzw. juz.
Był to pierwszy system telegrafu polegający na drukowaniu tekstu wysyłanego na stacji odbiorczej, w ten sposób pozbyto się specjalnego (tak jak w telegrafie Morse'a kodu alfabetycznego).
Używając klawiatury, w której każdy klawisz powodował wydrukowanie odpowiedniego znaku w odległym odbiorniku - można by uznać, że konstrukcja Hughes'a stała się bezpośrednim przodkiem maszyny do pisania, nowoczesnego dalekopisu, systemu teleksu i klawiatury komputera.
W niecałe dwa lata po wynalezieniu, w USA powstała jedna duża korporacja - Telegraph Union Western Co. która używała tylko telegrafu opartego na systemie Hughes'a.
W roku 1878, opracował stykowy mikrofon węglowy.
